La calle 42 en proceso de pavimentación; imagen tomada alrededor de 1890.

A partir de hoy, el Departamento de Archivos y Servicios de Información de la ciudad de Nueva York ha subido a su página web 870,000 imágenes que datan desde 1850 hasta la década de los 80 del siglo pasado.

El mafioso Charles "Lucky" Luciano, fichado por la policía el 18 de abril de 1936.

La ciudad de Nueva York fue parte de esa tendencia que surgió a principios del siglo XX, de documentar el desarrollo de las obras urbanísticas para tener constancia de la transformación que sufrían las ciudades a pasos agigantados. Por otro lado, la policía comenzó a fotografiar las escenas de los crímenes y accidentes con el fin de que fueran de utilidad en los procesos judiciales. También hay fotos de mafiosos en comisaría como las de Charles “Lucky” Luciano, cerebro del tráfico de heroína en la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial. Así, este archivo fotográfico incluye la mayor parte de las imágenes tomadas por los departamentos de obras públicas, así como las tomadas por el Departamento de Policía.

Pintores trabajando en el puente de Brooklyn. La fotografía fue tomada por Eugene de Salignac en 1914.

El fotógrafo encargado de la mayor parte de esta documentación fue el funcionario Eugene de Salignac quien, entre 1906 y 1934, tomó unas 20,000 imágenes que se archivaron en el fondo del Departamento de Puentes y Túneles del municipio. La obra de De Salignac permaneció en el anonimato hasta 1999, cuando Michael Lorenzini, otro funcionario del departamento, comenzó a cotejar y clasificar su obra.

Un hombre mira el río Hudson desde el puente colgante George Washington; imagen tomada en 1936.

El archivo de imágenes de la ciudad de Nueva York cuenta con un total de dos millones de fotografías, por lo que aún queda mucho por digitalizar. Este archivo fotográfico en línea estará disponible para todo el mundo y facilitará el trabajo de los historiadores y estudiosos de la ciudad.

Escena de un homicidio donde aparece el cuerpo del mafioso Gaspare Candella dentro de un barril.

Vía El País.

Consulta la página web del NYC Department of Records.