La última oportunidad para los seres humanos de mirar el tránsito de Venus frente al Sol ocurrirá este martes 5 de junio a las 22:10 UT. Ese día, la mitad del planeta estará atenta a uno de los eventos astronómicos más extraños que pueda haber: el paso de Venus cruzando la cara del Sol en una conjunción inferior.
Tránsito de Venus por el Sol
Un evento semejante es incluso más raro que el paso del cometa Halley, que puede verse cada 76 años. Tan sólo seis tránsitos de Venus han sido observados por el hombre, que se sepa: en 1639, 1761, 1769, 1874, 1882 y en 2004.
Dibujo de James Ferguson para el tránsito de Venus por el Sol en 1761
Cuando Venus atraviesa el disco solar, aparece como una pequeña marca redonda y oscura, con un diámetro de apenas una 32va. parte del Sol. El tamaño, sin embargo, permite que se le distinga a simple vista.
El Sol, centro del sistema
La NASA usará la Luna como espejo para ver el tránsito de Venus, dice nota del NASA/Goddard Space Flight Center. Como el telescopio Hubble, en órbita, no puede ver al Sol, los astrónomos lo apuntan hacia la Luna para capturar la luz reflejada “y aislar la pequeña fracción de luz solar que pasa a través de la atmósfera de Venus”.
Venus
Venus tiene atmósfera, así que no será como mirar un eclipse de luna. Para los astrónomos, este tránsito es de gran importancia porque pueden ver si hay otros astros, si éstos tienen agua y su composición con más detalle. Para la gente de a pie, como nosotros, es un evento fantástico que no volverá a vivir ningún humano que ahora pise nuestra Tierra.
IMPORTANTE: es necesario utilizar lentes especiales para mirar al Sol a fin de no dañarse la vista. Los lentes oscuros NO sirven para filtrar los rayos solares.
